Denn das englische Team kann in seiner aktuellen Verfassung bereits froh darüber sein, wenn es die Osteuropäer innerhalb der regulären Spielzeit irgendwie geschlagen bekommt.  
 Zwar hat die Mannschaft von Arsene Wenger mit Alexis Sanchez einen starken Spieler abgegeben, mit Pierre-Emerick Aubameyang und Henrikh Mkhitaryan jedoch auch zwei sehr gute geholt. Dennoch ging Arsenal im League Cup-Finale gegen Manchester City leer aus, nachdem es eine 0:3-Klatsche setzte.  
  Bild oben: Mainz bringt die letzten News aus der aserbaidschanischen Liga via Twitter in Umlauf. (Quelle: Twitter/FSV Mainz 05) 
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  In der Premier League liegt der Verein aus London weit abgeschlagen auf Platz 6, quasi ohne Aussicht auf die Champions League. Nur der Gewinn der Europa League kann die Engländer wohl noch in die Königsklasse bringen.  

Fällt der Vorsprung von fünf Zählern auf den ersten Abstiegsplatz bereits aktuell nicht besonders beruhigend aus, lässt der unerfreuliche Trend sogar auf sich noch einmal erheblich zuspitzende Schwierigkeiten schließen.  
 Von Tieren, über Kinder bis hin zu Fantasiewesen gab es danach verschiedenste Maskottchen, die dem jeweiligen Gastgeberland mal mehr, mal weniger Glück brachten. Da es bei der ein oder anderen Europameisterschaft auch mehrere Gastgeberländer gab, hatte die EM Maskottchen Historie auch schon Maskottchen-Duos zu bieten.  
  Bild: Der offizielle Ball für die EM 2024 in Deutschland heißt Fussballliebe. (© IMAGO / Antonio Balasco) 
 18. Start-Pleite ohne Folgen: Dreimal standen Mannschaften im Finale, die ihr Auftaktspiel verloren haben: Niederlande (1988), Tschechien (1996) und Portugal (2004). 
  Diese wurde auf Platz eins beschlossen — und das trotz angezogener Handbremse.  

 Dadurch fanden die Bullen zwar besser ins Spiel, aber kassierten nur wenig später den Führungstreffer durch Ciro Immobile. Im direkten Gegenzug schossen die Salzburger den Ausgleich, worauf es dann Schlag auf Schlag ging.  
 Bei einem Sieg oder Remis gegen die Schweiz kommt die DFB-Mannschaft als Gruppensieger weiter ins Achtelfinale.  
  Kroatien hingegen verspielte am zweiten Spieltag beim 2:2 einen Sieg gegen Albanien kurz vor Schluss, verlor zudem mit 0:3 gegen die Furia Roja. Interessant: Bei großen Turnieren wird gegen Italien nicht verloren. 
  Video: Schalke-Manager Christian Heidel, Kapitän Benedikt Höwedes und Dennis Aogo mit ihren Meinungen zum 1:0-Sieg im Hinspiel gegen Krasnodar (Quelle: YouTube/FC Schalke 04) 
  Ludogorets Razgrad hat die letzten 13 Pflichtspiele nicht verloren. Die letzte Niederlage kassierten die Bulgaren im ersten Duell mit dem FC Zürich, das die Schweizer mit 1:0 für sich entschieden.  

 Eben ein solcher Zähler kann aber selbst beim Tabellenführer der tschechischen Liga natürlich lediglich das Minimalziel für die Knappen sein: Schließlich war der kleine Rückschlag im jüngsten Aufeinandertreffen aus Sicht des Bundesligisten in erster Linie hausgemacht.  
 Auch gegen die Biancocelesti haben die Mozartstädter schon gewonnen. In der Spielzeit 2009/10 beendeten die Salzburger als erste Mannschaft überhaupt die Gruppenphase mit dem Punktemaximum von 18 Zählern. Gegen die Römer gab es damals zwei 2:1-Erfolge.   
 In der Zwischenrunde war es Vigo schließlich schon einmal gelungen, eine daheim erlittene 0:1-Niederlage noch auszubügeln; nach 120 Minuten setzte sich der Klub Anfang des Jahres mit 2:0 bei Schachtar Donezk durch. 
  Selbst in der nicht gerade von glanzvollen Auftritten geprägten Amtszeit von Peter Stöger hatte der Grotten-Kick in Italien einen besonders ernüchternden Eindruck hinterlassen — nach dem frühen Rückstand war von einem schlüssigen Offensiv-Konzept praktisch nichts zu sehen.  
 Ohne einer deutlichen Steigerung, insbesondere die Chancenverwertung betreffend, wird es für die „Nagelsmänner“ jedoch auch in Bulgarien schwer.  

 Auch die Erfahrung könnte ein Manko sein, denn das DFB-Team hat hier zum Teil große Defizite gegenüber den anderen EM Favoriten wie Frankreich und England: 10 der 27 Spieler im deutschen EM-Kader haben erst an die fünf Länderspiele oder weniger absolviert.  
 Was ihm Hoffnung macht ist dabei vor allem jene Tatsache, dass in der laufenden Europa League-Saison schon vielen Teams ein starkes Comeback gelungen sei. Nun gilt es den Fokus darauf zu richten, „dass auch wir das schaffen können“.  
  Denn die Schalker präsentierten sich in den letzten Monaten von ihrer besten Seite. In der Bundesliga blieben sie nach dem Katastrophenstart (5 Niederlagen in Folge) bis zur letzten Länderspielpause fünf Liga- Spiele unbesiegt. 
  Ebenso bei der WM 1998, die damals auch in Frankreich stattfand. Es war das letzte Mal als Rumänien für eine WM qualifiziert war.  
 Wobei: In gewisser Weise ist dies ohnehin schon der Fall — ausgelöst durch die Personalrochade im Führungsstab.